Eine Kreditkarte ist heutzutage eine Selbstverständlichkeit. Das „Plastikgeld“ hat den unschätzbaren Vorteil, weltweit und beinahe in jedem Winkel der Erde akzeptiert zu werden. Vor allem für Geschäftsleute und andere Menschen, welche häufig im Ausland unterwegs sind, ist die Kreditkarte beinahe so wichtig wie der Reisepass.
Heute sind die drei bekanntesten Anbieter von Kreditkarten in Deutschland und im Euro-Raum die VisaCard, die MasterCard und die American Express. Die Anfänge solcher Zahlungsmethoden liegen indes in einer hübschen Geschichte aus dem Jahr 1950 verborgen:
American Express
American Express ist die weltweite Nummer 2 als Kreditkarte. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um ein amerikanisches Unternehmen, das sich auch vorrangig dem dortigen Markt verschrieben hat. Dennoch ist es natürlich auch in unseren Breiten möglich, Kunde von American Express zu sein und jeder Geldautomat hierzulande akzeptiert eine entsprechende Karte. Dies gilt auch für Hotels, Flughäfen, gehobene Gastronomie und eine Vielzahl anderer Einrichtungen.
Weltweit wird American Express ebenfalls angenommen, wobei teilweise empfohlen wird, etwa in arabischen Staaten eine „neutralere“ Kreditkarte zu verwenden, da American Express als provozierend empfunden werden könnte.
MasterCard:
MasterCard ist, Umsatz und Kundenstamm betreffend, die weltweite Nummer 3 hinter Visa und American Express, in Europa allerdings die Nummer 1. Die meisten deutschen Banken geben ihren Kunden als Kreditkarte eine MasterCard mit. In der weltweiten Akzeptanz braucht sich die ebenfalls in den USA firmierende MasterCard nicht hinter Visa zu verstecken und auch in den Leistungen, etwa den Versicherungsschutz betreffend, stehen die beiden Unternehmen einander in Nichts nach.
MasterCard hat indes den Fokus stärker auf Europa als Markt gelegt, sodass etwa der Mietwagenservice eher unseren Gepflogenheiten entspricht und nicht jenen des gigantischen amerikanischen Kontinents.
Visa:
Visa ist heute die weltweite Nummer 1 als Kreditkarte. In Deutschland gibt es faktisch keine Bank, kein Hotel und auch kein gehobenes Restaurant, welches Visa nicht als Zahlungsmittel akzeptieren würde. In sämtlichen Staaten der Erde wird Visa als Währung anerkannt; die amerikanische Firma hat eine beispiellose Erfolgsgeschichte vorzuweisen. Jeder Geldautomat in Deutschland, in Europa und auf der gesamten Welt funktioniert mit einer Visa-Karte.
Diners Club
Diners Club hieß die erste Kreditkarte der Welt. Gegründet wurde das Unternehmen von dem amerikanischen Unternehmer Frank Mc Namara, der eine Dame in ein Lokal ausgeführt und seine Geldbörse vergessen hatte. Beschämt musste er die Dame bitten, die Rechnung vorübergehend zu begleichen, was ihn auf die Idee des bargeldlosen Zahlens gebracht haben soll. Diners Club spielt heute in Europa keine große Rolle mehr, ist aber weltweit noch immer akzeptiert.
Die Kreditkarte allgemein:
Heute ist eine Kreditkarte aus dem täglichen Leben kaum noch wegzudenken. Viele Menschen bezahlen bereits im Supermarkt ihre täglichen Einkäufe auf diese Weise, wobei hier in Deutschland und Europa allgemein die MasterCard sicher wegweisend ist, da hiermit geringe Beträge ohne PIN und Unterschrift bezahlt werden können.
Die drei großen Anbieter haben zudem Einigung darüber erzielt, dass an den Akzeptanzstellen weltweit entweder alle oder keine Karte akzeptiert werden, um einen ruinösen Wettbewerb auszuschließen, der letzten Endes alle Unternehmen in den Untergang treiben würde.
Es ist daher kaum möglich, eine ehrliche Empfehlung zwischen drei gleichermaßen guten Anbietern auszusprechen. Die Unterschiede liegen im Detail und in der Form der individuellen Nutzung.
